Abstract

Dans une perspective qui combine les méthodes de l'ethnohistoire à celles de l'histoire structurale, la thèse documente puis analyse le processus complexe de la conversion au christianisme des Inuit de l'Arctique de l'Est, de 1890 à 1940. L'accent est porté sur la réception du christianisme par les Inuit. La conversion est abordée comme “un système ouvert”: elle est définie comme étant “l'acte rationnel de se tourner vers” et associée à “une volonté de renaissance”. Après le constat d'une transformation de la tradition, la première partie, plus diachronique, s'intéresse au phénomène de la rumeur. On compare la réception de l'évangélisation dans les zones de contacts directs entre les Inuit et les missionnaires et les zones de contacts indirects. Dans une deuxième partie plus synchronique, le processus de conversion est analysé sous différents angles: stratégies évangélisatrices; analyse de l'enchâssement mythologique et des phénomènes d'incorporation historique; étude des mouvements prophétiques, étude des rapports entre chamanes et missionnaires, examen de plusieurs rituels de conversion.

Alternate abstract:

From a perspective that combines the methods of ethnohistory with those of structural history, the thesis documents and then analyzes the complex process of conversion to Christianity of the Inuit of the Eastern Arctic, from 1890 to 1940. emphasis is placed on the reception of Christianity by the Inuit. Conversion is approached as “an open system”: it is defined as “the rational act of turning towards” and associated with “a desire for rebirth”. After observing a transformation of tradition, the first part, more diachronic, focuses on the phenomenon of rumor. We compare the reception of evangelization in the zones of direct contact between the Inuit and the missionaries and the zones of indirect contact. In a second, more synchronic part, the conversion process is analyzed from different angles: evangelizing strategies; analysis of mythological embedding and historical incorporation phenomena; study of prophetic movements, study of relationships between shamans and missionaries, examination of several conversion rituals.